Chaque été, la canicule frappe plusieurs régions, avec des températures élevées pouvant mettre en danger les populations les plus vulnérables. Parmi elles, les très jeunes enfants (bébés, nourrissons, enfants de moins de 3 ans) sont particulièrement à risque. Leur organisme n’est pas encore capable de réguler efficacement la température corporelle, ce qui les rend plus exposés à la déshydratation, au coup de chaleur, voire à des complications graves.
Dans cet article, découvrez les bons réflexes à adopter en période de forte chaleur pour protéger vos tout-petits.
Pourquoi les très jeunes enfants sont-ils à risque pendant la canicule ?
1. Thermorégulation immature
Les nourrissons et jeunes enfants transpirent moins que les adultes. Leur corps a donc plus de mal à se refroidir naturellement.
2. Risque de déshydratation accru
Leur besoin en eau est plus important en proportion de leur poids. Une perte minime peut rapidement provoquer une déshydratation sévère.
3. Communication limitée
Un bébé ne peut pas dire s’il a soif ou s’il a trop chaud. C’est aux adultes de repérer les signes d’alerte : fièvre, peau sèche, pleurs inhabituels, somnolence, etc.
Quels sont les signes d’un coup de chaleur chez un jeune enfant ?
Voici les symptômes à surveiller pendant une vague de chaleur :
-
Température corporelle élevée (plus de 38,5°C)
-
Peau rouge, chaude et sèche
-
Agitation ou apathie
-
Vomissements ou diarrhée
-
Somnolence excessive
-
Respiration rapide
-
Fontanelle (chez les bébés) creusée, signe de déshydratation
En cas de doute, appelez le 15 immédiatement.
Les bons gestes à adopter pendant une canicule
1. Maintenir l’enfant au frais
-
Ne jamais exposer un nourrisson directement au soleil.
-
Garder la pièce fraîche (volets fermés, ventilateur, linge humide suspendu).
-
Éviter les sorties aux heures les plus chaudes (11h à 17h).
-
Utiliser des vêtements légers et amples, en coton.
2. Hydrater fréquemment
-
Donner à boire régulièrement, même sans demande.
-
Si l’enfant est allaité : proposer le sein plus souvent.
-
Pour les bébés au biberon : proposer de l’eau entre les repas.
-
Surveiller les couches (urines moins fréquentes = alerte).
3. Adapter l’alimentation
-
Éviter les repas trop riches ou trop chauds.
-
Proposer des aliments riches en eau (compotes, fruits mixés si âge approprié).
En voiture ou à l’extérieur : vigilance maximale
-
Ne jamais laisser un enfant seul dans une voiture, même quelques minutes.
-
Prévoir de l’eau, un chapeau et des lingettes humides lors des sorties.
-
Éviter les lieux très fréquentés et peu ventilés (centres commerciaux, transports en commun surchargés).
- Prévoir des activités rafraichissantes aux heures de sortie adaptées
Et à la crèche ?
Les établissements d’accueil de la petite enfance doivent mettre en place un plan canicule :
-
Pièces fraîches et ombragées
-
Activités calmes et adaptées à la chaleur
-
Surveillance accrue de l’état des enfants
Parents : n’hésitez pas à poser des questions sur les mesures prises par la crèche ou l’assistante maternelle.
Conclusion
La canicule peut être dangereuse pour les très jeunes enfants, mais des gestes simples permettent de prévenir les risques. Anticipation, hydratation, fraîcheur et surveillance sont les maîtres-mots. En cas de doute, il vaut toujours mieux consulter un médecin ou appeler les secours.
À retenir :
-
Surveillez les signes de déshydratation
-
Rafraîchissez les pièces et adaptez les sorties
-
Donnez à boire fréquemment
-
Ne laissez jamais un enfant seul dans une voiture
